相信大家都听说过这样一句话：“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么？大槐树下老鸹窝。”也就是说，在很多地方的人都认为自己的祖先当初是从洪洞大槐树而来，不过大家知道具体发生了什么事情，才让这么那么多人都认为自己是从大槐树下而来呢？

元朝末期，战乱频发，民不聊生，而且每个朝代末期，也都伴随着不少自然灾害，元朝也是一样，最终造成了中原人口十不存一，人口急剧减少，甚至有些人家里已经空无一人。

经过多年的战争之后，朱元璋终于一举建立了明朝，虽然稳定了很多，但是当年的很多问题还是无法解决的，就比如说人口的问题，根本不是一时半会可以得到解决的，可是这些年的战争导致很多地方的人口急剧减少，为此朱元璋从山西的一部分百姓转移至各地。

后来，靖难之役又对明朝的人口造成了很大的负担，原本的战争造成的人口损失还没有恢复过来，现如今又有那么多人因为战乱死亡，等到朱棣登基之后，也深知这个问题的严重，同样是学着朱元璋的方法从山西移民至各地。

至于原因嘛，基本就是因为战乱对山西的影响比较小，所以这里的人口要比其他地方多出很多，方便进行移民，据相关记载，从驻地登基之后的五十年中，从大槐树下进行的大规模移民就有18次。

据说当时很多百姓都是不愿意离开自己的家乡的，本身在这里生活了一辈子，结果被强制移民到一个陌生的环境，恐怕大部分人都不愿意，但是皇帝下的旨意，下面自然要好好完成。

为了防止百姓逃跑，就让众人必须在大槐树下办理手续，并且进行登记，登记之后为了不会落下一些逃跑的人，所以还让每个人都脱掉鞋子，在脚的小拇指的指甲盖上刻一刀，作为记号，所以到了后来很多人都说自己的脚趾甲盖是两瓣就称自己是大槐树来的。

而且在移民的时候，为了社会安定，还要求同一个姓氏的人，不能居住在同一个地方，就是为了防止有人作乱的时候，会造成非常大的规模，到了后来大家互相见到的时候，也基本没有什么太亲近的感觉了，不过经常还有人说我们“五百年前是一家”，就是说同一个姓氏在这里分开了。