施恩没有真正的江湖，他的前半生江湖来自他的老爹、施老管营，他的后半生江湖来自他的义兄武松和梁山好汉，但施恩的存在绝对不是个酱油客，也不是个凑数男，他是影子里的江湖、江湖里的影子。

施恩的存在，助推了江湖的打打杀杀，这个小人物，先是凭着自己应该还算不错的功夫，外加囚犯们的狠劲，霸占了快活林市场，因为他，才引出武松醉打蒋门神、大闹飞云浦、血溅鸳鸯楼，如果说武松是一剂猛药，那施恩则无疑是这副猛药的药引子，没有他，武松的药力便发挥不到极致。

施恩的存在，是江湖人情世故的影子，施恩对武松在管城牢营的诸般照顾，都是有目的的，这个目的便是利，而要达到这个目的，便要释放出“恩”与“义”来，施恩在这方面做得不错，一直到这种利消失以后，他也没有因为“无利”而丢弃他应该拿出的“义”与“恩”来，并没有见利忘义或者是失利忘义，但所有的这一切，都是他老爹教给他的，他是施老爷子的“影儿”。

原著中曾说，崔道成、邱小乙、飞天蜈蚣王道人是“占了出家人的影儿”，那一路“杀人放火不易”的鲁智深、武松何尝不是“占了出家人的影儿”，无独有偶，这施恩何尝不是占了江湖的影儿，他本身不谐江湖的打打杀杀，不懂江湖的人情世故，更不知江湖黑白两道的深浅，所有这一切，都是他老爹的安排，他实在是个江湖影儿。

说施恩是个江湖影儿，不仅他联络了武松的江湖，更把江湖的黑与白暴露无遗，孟州的江湖是什么，是明面上的黑，暗地里的白，白是黑的伞，黑是白的利，黑白共存共生，如果说“洪洞县里没好人”的话，这偌大的孟州城几乎也找不出什么好鸟来，连最被人称作好人的孔目照样是假惺惺之鼠辈。