临汾是华夏民族的重要发祥地之一、黄河文明的摇篮，有“华夏第一都”之称。

临汾名称来历因濒临汾水而得名。地理位置位于山西省西南部，汾河中下游，临汾盆地。东与长治市、晋城市相邻，南与运城市接壤，西隔黄河与陕西省延安市相望，北与吕梁市、晋中市毗邻。人民政府驻尧都区解放路市府街1号，电话区号，邮政编码，距省会太原千米。

政区沿革古帝尧所都，为最初的“中国”。禹贡冀州之域。商周畿内地，有唐(今翼城县东南)、基(今隰县蒲县间)诸方国。周成王三年(前年)叔虞封唐，燮父改唐为晋(今翼城、曲沃一带)，乃晋国之肇基。境内还有杨(今洪洞县东南)、霍(今霍州市西南)、赵(今洪洞县赵城)、贾(今襄汾县西南)、霸(今翼城县东)等封国和鄂邑(今乡宁县)、屈邑(今吉县)。

春秋属晋，周敬王六年(前年)境内置平阳(今尧都区西南)、杨(今洪洞县东南)2个县。战国，境为韩、魏分据。曲沃、绛、汾城、北屈(今吉县北)、蒲阳(今隰县)、百邑(今霍州市东)属魏;平阳、高梁(今临汾市北)、杨、陉城(今曲沃县东北)、皮牢(今翼城县)、隋氏(今安泽县)属韩。周威烈王七年(前年)韩武子都平阳。后属魏。

秦为河东郡地，境内置平阳、杨县、彘(今霍州市)、汾城(今襄汾县西南)、绛(今曲沃县西南)、北屈(今吉县东北)、蒲子(今隰县北)7个县。汉高祖元年(前年)项羽置西魏国，魏王豹都平阳，二年属汉。

西汉境内置平阳、杨县、襄陵(今襄汾县东北)、彘、临汾、绛、北屈、蒲子、狐鑷(今永和县西南)、骐(今乡宁县东南)10个县属司隶校尉部河东郡;隋氏县(今安泽县)属并州刺史部上党郡。东汉因之,彘改永安、绛改绛邑,隋氏改猗氏,又省狐和骐2个县,郡属不改。

三国魏正始八年(年)五月析河东置平阳郡(驻平阳),属司隶部,郡领平阳、杨县、襄陵、永安、临汾、绛邑、北屈、蒲子、狐鑷、皮氏(今运城市河津市西)10个县;隋氏(猗氏改)县属并州上党郡。

西晋仍置平阳郡(驻平阳),属司州(驻洛阳),郡领平阳、杨县、襄陵、永安、临汾、绛邑、北屈、蒲子、狐鑷、皮氏、端氏(今晋城市沁水县东)、濩泽(今晋城市阳城县西北)12个县。

永嘉三年(年)匈奴单于刘渊建汉(史称前赵),都平阳(今尧都区金殿村)。境置雍、冀2个州,雍州(驻平阳),领平阳、大昌2个郡,平阳郡领平阳、杨县、襄陵、永安、临汾、绛邑、北屈、狐鑷、皮氏、端氏、濩泽11个县;大昌郡驻蒲子,领蒲子县;冀州驻陭氏,领陭氏县。

西后赵、前燕、前秦、西燕、后秦、夏胥置平阳郡,领县相同,郡属有异:后赵属司州(驻襄国,今河北省邢台市)、前燕属中州(驻邺,今河北省临漳县西南)、前秦属雍州(驻蒲坂今永济市西)、西燕属并州(驻晋阳今太原市晋源区北)、后秦属冀州(驻蒲坂)、夏属并州(驻蒲坂)。