在风景秀丽的沙河南畔，商水县城西北16公里的千年古镇邓城北部，紧临沙河，有一座气宇轩昂、名闻遐迩的清朝民间建筑——叶氏住宅。

这是一个与巩义的康家、开封的刘家并称中原三富的地主家族，其庄园有着与其他地主庄园不同的气象，它有着故宫一样的午门，也有着故宫一样的布局，还有着不同凡响的五门照和精美的徽雕。

由于她是依照北京故宫格局样式修建起来的，具有浓郁的地方民族特色和清朝官方建筑的特点，故大家都称她为“中原小故宫”。

叶氏住宅是由明末从山西洪洞迁来的邓城叶氏宗族于清康熙年间始建的，前后延续一百余年始成。

邓城北临沙河，南接周漯公路，水陆交通发达，自古为南来北往之通衢，兵家之必争之地。水路上可至平顶山，下可经颍河进淮河入大海。

三国时魏国大将邓艾屯耕于此，故名邓城。其后曾国藩、白崇喜、贺龙带兵攻防此地。

千百年来沙河上千舟竞发、樯帆林立，古寨内商号众多，商品丰富，四邻八乡近百里的乡人集聚贸易于此，行旅商贾多在此留宿中转，故有“小武汉”之美誉。

叶氏住宅自清康熙年间始建，其后一百余年间累有续建，至乾嘉时方大略完备，成为一个前后长达米，左右宽一百余米的庞大建筑群。其建筑气势磅礴，用才讲究，雕刻细腻，构造牢固。

据说，当时叶家与范楼一财主同时动工建楼，叶氏住宅打地基时，每天打过夯后，必用火锥在地基上打一孔，浇上开水。第二天早起检查，若水干涸，则需返工重干。

一年后，范楼财主的小楼建成竣工，而叶家的楼基才刚打好。由此可见，叶氏住宅建筑之精心。

从叶氏住宅现存的一个完整的四合院看，此宅坐北朝南，建筑非常讲究。

全部用砖均系水磨砖，每块重达十余斤。砖与砖之间用白灰糯米水粘砌，故砖缝极小，墙面平直。几百年间历经风雨、地震而很少有断裂破碎现象。

房子屋脊处均用徽派砖雕装饰，砖雕多为连续花纹，题材为缠枝花卉或莲纹，而正脊、脊头、樨头处又间砌有奔马、水牛、云龙等走兽。

门楣之上的砖雕则更加丰富多彩，形式多变，有牡丹、蝙蝠、鹿（象征富、福、禄、寿）等。

叶氏住宅的砖雕多用技术难度较高的透雕、圆雕技法雕刻而成，故造型栩栩如生，活泼多姿，深受专家与游人的赞叹。